LA NIÑA DEL SOMBRERO AZUL, de Ana Lena Rivera Puntuación: 5/5

Hace pocos meses reseñaba uno de mis libros favoritos leídos durante el 2023, ‘Las herederas de la Singer’, de Ana Lena Rivera, escritora nacida en Oviedo pero afincada desde hace años en Madrid, que empezó su andadura con una trilogía policiaca protagonizada por la investigadora Gracia San Sebastián. Sin embargo, el cambio de registro que hizo con esta novela, una saga familiar dedicada a la historia de las mujeres durante el siglo XX, fue todo un acierto,

Ahora vuelve sobre el mismo tema con ‘La niña del sombrero azul’, en la que nos presenta una crónica social de la España del siglo XX al hilo de la vida de su principal protagonista, Manuela, la quinta hija de una humilde familia asturiana –Telva y Pedro Bazán-, nacida en 1912, el mismo día del hundimiento del Titanic, que con apenas dieciocho años es enviada a servir a casa de los marqueses Solís de Armamayor –doña Victoria y don Carlos- convirtiéndose en la doncella personal de su única hija Alexandra. De esta relación nacerá una íntima amistad que durará toda su vida y será su sostén ante los avatares de la vida.

Las dos novelas tienen muchos puntos en común, no solo en su ambientación histórica –II República, Guerra Civil, dictadura y transición democrática- sino también por su localización geográfica, ya que la historia transcurre en gran parte en Asturias, y, sobre todo, por la presencia de nuevo de una máquina de coser Singer que acompañará todo el periplo de la vida de Manuela.

El libro se estructura en siete partes, repartidas en 31 capítulos, que coinciden con los principales hechos de la vida de su protagonista: La criada (1912-1930), La sombrerera (1930-1937), La madre (1937-1945), La esposa (1947-1960), La amiga, Cuba y España (1953-1967), La madrina (1978-1985) y La abuela (1985-1998).

Sus personajes son principalmente femeninos, mujeres valientes y heroicas, con fuertes convicciones feministas, que debieron luchar por sus derechos en un mundo reservado a los hombres. Junto a Manuela, su hija Telva, enviada por su padre junto a los demás niños republicanos exiliados a Rusia; Alexandra, una mujer adelantada a su tiempo, casada con Jacobo Espinosa de Guzmán; Valentina Cifuentes; Octavia, una niña cubana huérfana en busca de un futuro mejor;  Claudina, Eufemia y Casimira, amigas de Manuela; y, finalmente, Águeda, un personaje rescatado de ‘Las herederas de la Singer’. Junto a ellos es destacable el retrato psicológico que la autora hace de Elías Fernández con el que Manuela se casa en 1931 y de Juan Gregorio Covián, apodado Goyo, estudiante de derecho en la Universidad de Oviedo, hijo de un sastre de León y sobrino de un canónigo de la catedral.

Son muchos los temas que se tratan a lo largo de sus casi 600 páginas: la lucha por los derechos de los trabajadores, la diferencia de clases sociales, el sufragio femenino, la adopción internacional, el exilio, la costura, el comunismo, los roles sociales, etc. Y el desarrollo de los mismos no se centra solo en España, pues la novela también transcurre en la Casa de niños españoles de Ucrania a la que llega Telva acompañada de otros 77 niñosen 1937, en Rusia durante la II Guerra Mundial y posteriormente en la Cuba de Fidel Castro.

En fin, lo que se dice un novelón, de muy entretenida lectura, que me está convirtiendo en fiel seguidora de las historias de Ana Lena Rivera.

Espero que os guste.